4万亿帝国接班人浮出水面！苹果不需要另一个库克

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  新智元报道  

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当所有人都在盯着库克何时退休时，一个价值近四万亿美元的终极问题正变得日益紧迫：

在帷幕之后，一个名字已被反复提及，一个身影被有意推向聚光灯下，一条通往王座的道路，也早已被精心铺就。

他就是约翰·特努斯（John Ternus），苹果现任硬件工程高级副总裁。

过去十年，当竞争对手的高管层如走马灯般更迭时，由库克亲自挑选的执行官们却保持着一种近乎超然的稳定。

即便是功成名就的元老，也总能被他说服「再干一届」。

虽然曾痛失「设计之神」Jony Ive和「零售女王」Angela Ahrendts，但库克的核心圈子依然稳固。

• 营销传奇Phil Schiller在2020年卸任CMO后，仍以「Apple Fellow」的身份，继续掌管着App Store的命脉和万众瞩目的产品发布会。

• 首席财务官Luca Maestri在2024年交棒后，也依然监管着公司的房地产和信息系统。

然而，这种微妙的平衡无法永远持续。

第一块倒下的多米诺骨牌，是那个被外界普遍视为库克座下最无可争议的「王储」——首席运营官Jeff Williams。

作为运营大师，Williams是库克模式的完美继承者。

然而，今年7月，他悄然交出了运营职责，准备在年内正式卸任。

他的离去，将在苹果的权力结构图上留下一个巨大的真空，并宣告着一个时代的终结和一场继承者之战的开始。

• AI

首当其冲的，便是AI主管John Giannandrea。

他的部门不仅在推出「苹果智能」（Apple Intelligence）时举步维艰，而且还是在Siri的重大改革上栽了跟头，让这个曾经的智能助手变得愈发「智障」。

尽管Giannandrea在这次动荡中幸存了下来（代价是失去了部分职权），但苹果内部对AI领导层的不满已是公开的秘密。

此前，被认为是潜在接班人的，是正在收拾Siri这个烂摊子的Vision Pro的缔造者——Mike Rockwell。

但现在看来，让他接管整个AI部门的可能性微乎其微。

相反，苹果的高管们已经将目光投向了公司外部。

而其中一个目标，便是来自竞争对手Meta的一位高级AI主管。

近几个月，Meta的AI部门经历了剧烈重组，不仅聘请了明星高管Alexandr Wang，还成立了雄心勃勃的「超级智能实验室」。

任何剧烈的组织变革，都必然伴随着人才的流动。

而Meta的动荡，恰好成了苹果等竞争对手挖角的黄金窗口。

目前，这场招聘大戏将如何收场尚不可知，但苹果强化AI能力的决心已昭然若揭。

这可能意味着一次部门重组，甚至一笔惊人的收购。

但无论如何，在AI领域，一场巨变在所难免。

• 芯片

另一位可能接近谢幕的大佬，是Johny Srouji。

在这位作风强硬的传奇人物的带领下，苹果自研芯片团队创造的A系列和M系列芯片，一举成为了苹果无可匹敌的护城河。

最近发布的首款自研的蜂窝调制解调器，以及Wi-Fi和蓝牙二合一芯片，更是实现了历史性突破——成功摆脱了对高通等供应商的依赖。

然而，这位芯片大师已向身边人透露，他正在评估自己的未来。

尽管尚未做出决定，但他的离去将是苹果硬件领域的一次地震。

据内部人士透露，接力棒最有可能传给两位得力干将：负责调制解调器等关键项目的Zongjian Chen，或是领导iPhone、iPad等核心设备处理器开发的Sri Santhanam。

• 华盛顿的「外交官」

与此同时，前美国国家环境保护局局长Lisa Jackson，也曾流露出退休之意。

这位在2013年被请来领导苹果环保项目的民主党人，职责范围早已扩展到政府事务、无障碍功能和社会公益。

随着特朗普再度入主白宫，她已选择退居幕后，将与新政府的斡旋交给自己麾下的副手们。

她的未来，也为这场高层洗牌增添了更多不确定性。

所有这些变动，最终都指向那个终极问题：当蒂姆·库克本人决定卸任时，谁将接过这个市值近4万亿美元的商业帝国？

下个月，库克将年满65岁。

随着Williams的离开，他身边已再无真正的二号人物。

对于任何一家公司而言，这都是一个令人不安的权力真空。

当那一天真正到来时，库克很可能会效仿杰夫·贝索斯、比尔·盖茨和拉里·埃里森等前辈，退居二线，担任董事会主席之类的角色。

但问题是，谁来负责苹果的日常运营？

在紧急情况下，新任COO Sabih Khan和零售主管Deirdre O’Brien无疑是可靠的「救火队员」。

但对于一场正式的、规划已久的CEO交接而言，所有人的目光都聚焦在了一个名字上——硬件工程主管，John Ternus。

去年，外界就开始猜测Ternus是库克的「指定接班人」。

如今，这一预期在苹果内部已近乎成为共识。

原因有三：

首先，他是「年龄最合适」的人选。

Ternus现年50岁，与库克当年接替乔布斯时的年龄相仿。

如果一切顺利，他有潜力在CEO的位子上稳坐十年甚至更久。

对于苹果董事会而言，这种长期的稳定性极具吸引力。

而其他潜在候选人，大多已接近退休年龄。

其次，他是一位真正的「工程师」。

苹果在库克时代，凭借卓越的运营能力，将产品线和收入推向了前所未有的高度。

但与此同时，公司在开拓新的重大技术领域时却显得步履蹒跚。混合现实（Vision Pro）、生成式AI、智能家居、自动驾驶汽车……这些项目或遭遇挫折，或进展缓慢。

董事会可能已经意识到，苹果的下一阶段，需要的不再是一位运营大师，而是一位能深刻理解产品和技术的领导者。

Ternus，这位硬件工程主管，正是这样的人。

John Ternus毕业于宾大机械工程专业，2001年加入苹果，已经是一名入职近25年的老将了

最后，他正在被「推上神坛」。

Ternus不仅富有个人魅力，深受果粉推崇，更重要的是，他深得库克的信任。

库克近年来不断赋予他更多职责，使其影响力早已超越了硬件工程主管的传统范畴，成为产品路线图、功能和战略的核心决策者。

而且，苹果的公关和营销机器也正全力将他推向聚光灯下：

• 苹果多年来首个重大的iPhone新设计——iPhone Air，是他发布的。

• 当iPhone 17系列开售时，是他在苹果伦敦摄政街旗舰店迎接首批顾客。而这个角色，过去是由库克本人在纽约第五大道扮演。

• 不仅如此，他还在各种采访中频频亮相。

种种迹象都毫不含糊地指向一个结论：

在这场高层权力的宏大叙事之下，苹果这部精密机器的齿轮仍在有条不紊地转动。

每年十月，一批新的副总裁会得到晋升，成为支撑帝国日常运营的中坚力量。

今年，这个约100人的精英团队，又多了三位新面孔：

• Fletcher Rothkopf： Vision Pro项目的老将，目前负责即将推出的智能眼镜的大部分硬件工程。

• Omar Alwarid： 运营部门的采购负责人。

• Ivan Krstic： 安全工程主管。

库比蒂诺的这场权力交接，没有血雨腥风的宫斗。

我们所能看到的，只是一个时代的落幕，和另一个时代的开启。